Pojem glaukóm (zelený zákal) pomenúva niekoľko vážnych ochorení, pri ktorých dochádza k trvalému poškodzovaniu zrakového nervu. U ľudí sa najčastejšie vyskytuje primárny glaukóm s otvoreným uhlom. Hoci sa zelený zákal nedá vyliečiť, možno ho udržiavať dostatočnou a pravidelnou liečbou.
U pacientov so zvýšeným vnútroočným tlakom je zhoršený odtok vnútroočnej tekutiny, ktorý utláča zrakový nerv, čím dochádza k jeho poškodeniu. Hoci sa glaukóm nedá vyliečiť, možno ho udržiavať dostatočnou a pravidelnou liečbou. Ak ostane neliečený, t. j. zostane vysoký, nervové vlákna sietnice odumrú natrvalo. Pacientovi sa postupne zúži zorné pole, až napokon oslepne. Zo zistení Svetovej glaukómovej asociácie vyplýva, že že viac ako polovica postihnutých glaukómom sa začína liečiť neskoro a ich liečba nie je dostatočná. Navyše mnoho ľudí užíva antiglaukomatiká zbytočne. Reč ďalších čisiel je takisto neúprosná: vo svete trpí týmto ochorením približne 70 miliónov ľudí, ďalších 50 percent ani netuší, že s ich zrakovým nervom čosi nie je v poriadku. Na Slovensku trpí glaukómom približne 2,5 percenta populácie. Celosvetovo sa neliečený glaukóm podieľa až na 13 percentách slepoty. Do roku 2010 sa odhaduje, že približne 60,5 milióna ľudí na celom svete bude trpieť glaukómom s uzavretým uhlom alebo primárnym glaukómom s otvoreným uhlom.
Je len prirodzené, že odborníci vrátane slovenských kladú prioritný dôraz na zistenie ochorenia už v jeho ranom štádiu. Vtedy je veľká šanca na zvrátenie jeho priebehu. Samozrejme, ak sa pacient disciplinovane podrobuje liečbe. „Neskorá diagnóza glaukómu nielenže má vplyv na životy pacientov, ale často vedie aj k vyšším zdravotným nákladom pre jednotlivca aj spoločnosť ako celok,“ počiarkla E. Vodrážková.
Prvým signálom naznačujúcim, že s okom nie je čosi v poriadku, je zvýšený vnútroočný tlak. Preto je vhodné využiť príležitosť a dať si ho premerať. A to aj vtedy, ak nemáte subjektívne pocit zhoršeného videnia. Tých pár minút určite stojí za istotu. Zvýšený vnútroočný tlak však ešte neznamená, že ide o glaukóm. Konečný verdikt musia doplniť následné ďalšie cielené vyšetrenia u oftalmológa, ktorý zistí anatomické poškodenie zrakového nervu a funkčné zhoršenie zraku vrátane periférneho videnia. Odhaduje sa však, že až 30 percent pacientov s glaukómom má normálny vnútroočný tlak.
Autor článku: Viola Tóthová